Premierul Portugaliei, Antonio Costa, a fost primit de premierul Nicolae Ciucă, la Palatul Victoria. „Prezenţa soldaţilor portughezi în România, la Caracal, reprezintă o dovadă de înaltă solidaritate şi prietenie şi „demonstraţia vie că NATO este alături de toate statele membre”, indiferent unde sunt situate geografic în zona transatlantică, a spus premierul Nicolae Ciucă.

„Aș dori să încep prin a mulțumi comunității românești din Portugalia pentru integrarea sa atât de pozitivă. Românii au contribuit la dezvoltarea țării noastre. Nu e vorba doar de asemănarea mare dintre noi, dar și despre atitudinile noastre în cadrul Uniunii Europene și a NATO. Suntem, indiscutabil, susținători ai aderării României la Spațiul Schengen și sperăm că această integrare a României va facilita circulația românilor rezidenți în Portugalia și în schimburile dintre țările și popoarele noastre. În ultimii ani am avut o excelentă experiență în cooperarea bilaterală, în domeniul apărării, cel mai bun exemplu este programul pe care l-am dezvoltat împreună, în privința achiziționării avioanelor F-16 și prin acordul semnat azi de miniștrii noștri ai apărării se va aprofunda, de asemenea, cooperarea în domeniul militar.

Este o mare onoare ca forțele noastre armate să desfășoare în România misiunea care ne-a fost atribuită de NATO, de întărire a apărării și a capacității de descurajare în partea estică a NATO, într-un moment în care Europa se confruntă cu o atitudine beligerantă de încălcare a dreptului internațional și a unui atac barbar desfășurat de Rusia în Ucraina.

Este încă o dată cel mai bun prilej de a afirma alianța noastră și angajamentul de a apăra teritoriul tuturor țărilor NATO. Noi, care suntem în extrem occidentală a Europei, nu avem nicio îndoială că granița noastră de securitate începe aici, în România. Începe la fiecare dintre granițele țărilor NATO.

Apărarea granițelor înseamnă nu doar apărarea granițelor naționale, ci și granițele oricărui aliat. Forțele noastre armate apără granițele tuturor țărilor din NATO și este sigur că vom contribui la apărarea tuturor pentru o securitate mai bună și pentru pace în Europa. Pacea în Europa este o urgență.

De aceea, domnule Nicolae Ciucă, doresc să afirm aici întreaga noastră deschidere pentru continuarea activității noastre prin grupurile de lucru pe care ambasadorii noștri le vor crea, pentru a aprofunda relația noastră”, a spus prim-ministrul portughez, la Palatul Victoria.