O aeronavă F-16 aparținând Forțelor Aeriene Române, aflată în misiune de Poliție Aeriană Întărită în zona baltică, a interceptat și doborât marți, 19 mai, o dronă care a pătruns în spațiul aerian al Estoniei, potrivit informațiilor transmise de Ministerul Apărării Naționale.

Incidentul a avut loc în jurul orei 11:00, când două aeronave F-16 Fighting Falcon din cadrul detașamentului „Carpathian Vipers” au fost ridicate de urgență de Centrul de Operațiuni Aeriene Combinate (CAOC) Uedem, în urma unei alerte de încălcare a spațiului aerian din aria de responsabilitate NATO.

Potrivit MApN, piloții români au identificat ținta aeriană, au parcurs procedurile standard de verificare și autorizare pentru angajare, iar ulterior au lansat o rachetă aer-aer, neutralizând drona considerată ostilă.

Detașamentul „Carpathian Vipers” este format din aproximativ 100 de militari și șase aeronave F-16 Fighting Falcon, fiind dislocat la baza aeriană Šiauliai din Lituania. Misiunea sa este de a asigura Poliția Aeriană Întărită în spațiul aerian baltic, în cadrul angajamentelor României față de NATO. Dislocarea actuală acoperă perioada aprilie–iulie 2026.

România se află la a patra participare în acest tip de misiuni în statele baltice. Prima a avut loc în 2007, cu aeronave MiG-21 LanceR, urmată de două rotații în 2023 și 2025, ambele cu F-16 Fighting Falcon.